Je suis cliente de Format, une petite et belle boutique pour femmes d'un certain âge, depuis longtemps. J'ai toujours été bien servi, bien conseillé et on peut certainement repartir sans rien acheter. J'ai donc voulu connaître le contexte de la philosophie de la propriétaire d'entreprise Pia Grüninger et lui ai demandé de répondre à mes questions.

Après de nombreuses années de travail dans le secteur de la mode, Pia Grüninger s'est lancée dans la création d'une activité indépendante en 2009, à l'âge de 49 ans ! Quel courage ! Et pourtant : si l’on regarde son modèle économique actuel, il est compréhensible qu’elle ait franchi cette étape.

Pia Grüninger s'engage pour une mode socialement responsable et écologique. Qu'est-ce que cela signifie exactement?

Elle n'achète rien, mais rien d'Asie non plus. Elle conçoit elle-même les coupes et sélectionne les tissus en fonction de considérations écologiques. Leurs vêtements sont souvent en soie ou en cachemire, et les fournisseurs sont basés en Europe (Allemagne, Italie et Belgique). Mme Grüninger travaille avec quatre fabricants différents dans le nord de l'Italie et s'y rend à l'improviste. Il est important pour elle que les ouvriers de ces usines reçoivent un salaire décent. Pia Grüninger travaille également avec deux tailleurs du canton de Bâle-Campagne. Seules de petites quantités sont produites par modèle.

Notre conversation a également tourné autour des chaînes de mode, qui emploient principalement de très jeunes femmes dans la vente, avec des salaires mensuels relativement bas et avec peu de chances de pouvoir constituer une caisse de retraite décente pour leurs vieux jours. Les prix bon marché de la mode des grandes entreprises sont dus non seulement aux bas salaires des employés, mais aussi au fait que la production a lieu en Asie. Parfois dans des conditions indescriptibles. Entre autres choses, avec le mot-clé travail des enfants.

Mme Grüninger explique qu'elle se sent plus fatiguée qu'avant. De la conception à l'achat du tissu, du déballage à la comptabilité, en tant que généraliste, elle fait tout presque seule. C'est pourquoi elle est heureuse de ses deux collaborateurs, en qui elle peut avoir entièrement confiance. Dès le début, Pia Grüninger a embauché deux femmes à temps partiel pour la remplacer. L’une des femmes a déjà l’âge AVS, l’autre y arrivera prochainement. Pour Mme Grüninger, il n'est pas question de « prendre sa retraite » au sens propre du terme. Elle dit qu'elle dépend d'un certain niveau de maturité de la part de l'employé, de l'expérience et de la sensibilité dans les relations avec la clientèle, de la fiabilité et aussi du plaisir du travail. La clientèle de Format est âgée de 40 à 80 ans. Mme Grüninger rit et déclare : « Je crée de la mode pour les femmes adultes ! » Et pourquoi renoncer à la compétence et à la longue expérience professionnelle des collaborateurs simplement parce qu’ils perçoivent l’AVS ?

Cependant, si l'une des femmes souhaite renoncer à son emploi à temps partiel, la première option de Pia Grüninger est de consulter seniors@work et certainement pas de consulter le site Internet de l'université, que les étudiants utilisent pour chercher un emploi à temps partiel. Rien contre les étudiants ! Mais pour une clientèle d’âge moyen, une vendeuse de textile formée et possédant beaucoup d’expérience est plus durable.

Mme Grüninger me dit également qu'elle connaît déjà le site seniors@work et qu'elle est heureuse de suivre le succès croissant du placement des seniors.

Le temps passé avec Pia Grüninger a été extrêmement intéressant. En tant qu'employeur, elle constitue à mon avis un modèle en ce sens qu'elle considère ses collaborateurs comme des personnes et non comme des « marchandises » qui sont mises de côté lorsqu'elles atteignent l'âge AVS.

Merci beaucoup, Mme Grüninger, pour cette conversation ouverte.